Dopo il crollo del ponte di Pittsburgh, veloce

Il Fern Hollow Bridge di Pittsburgh verrà aperto al traffico il 23 dicembre, meno di 12 mesi dopo il suo crollo avvenuto il 28 gennaio. Il team di progettazione e costruzione HDR-Swank ha trascorso meno di un anno a ripristinare un attraversamento di valore locale che trasportava fino a 19.000 persone veicoli al giorno.Foto per gentile concessione di Swank Construction Co.

Una squadra di Swank Construction installa una trave di cemento precompresso poco dopo la sua consegna a luglio. Foto per gentile concessione del Dipartimento dei trasporti della Pennsylvania

Uno spirito di festa era nell'aria lo scorso agosto quando i residenti di Pittsburgh applaudirono una trave a T lunga 155 piedi che si faceva strada lungo una strada stretta fino all'ingresso dello storico Frick Park, dove erano in corso i lavori su una struttura a tre campate in cemento precompresso. in sostituzione del Fern Hollow Bridge, vecchio di 50 anni, crollato a gennaio.

Jason Fuller, project manager per HDR, che ha collaborato con Swank Construction Co. per l'intervento di sostituzione, ha paragonato la calda accoglienza di un componente del ponte a "un'atmosfera da parata, qualcosa che non si vede spesso in un progetto di trasporto".

Né tali progetti attirano tipicamente il tipo di attenzione nazionale che seguì l’improvviso fallimento del ponte in acciaio “K-framed” di proprietà della città, lungo 447 piedi e a tre campate continue. Otto persone sono rimaste ferite quando il crollo del 28 gennaio ha fatto precipitare un autobus e diversi altri veicoli per circa 100 piedi in un burrone.

L’incidente rimane oggetto di indagine da parte del National Transportation Safety Board, con un rapporto su una probabile causa previsto per il 2023.

I mesi successivi hanno visto un esercizio illustrativo di collaborazione tra più livelli di governo e il team di progettazione e costruzione di HDR-Swank. Di conseguenza, è stato necessario meno di un anno per ripristinare un passaggio che trasporta fino a 19.000 veicoli al giorno e funge da percorso critico di risposta alle emergenze.

Il ponte è crollato poche ore prima della visita programmata del presidente Joe Biden a Pittsburgh per discutere delle infrastrutture. Ha visionato il danno prima di tornare alla Casa Bianca, per poi tornare in ottobre quando la struttura sostitutiva prendeva forma.

I piani ora prevedono l'apertura al traffico di due delle quattro corsie del ponte il 23 dicembre, mentre i lavori rimanenti verranno completati questa primavera. La struttura larga 64 piedi comprenderà anche un marciapiede largo 5 piedi e un percorso ad uso condiviso largo 10 piedi.

Con tutta la notorietà che la sostituzione del Fern Hollow Bridge ha ricevuto durante lo scorso anno, Fuller afferma che è stato il processo a distinguere davvero il progetto.

"Avevamo solo bisogno di farlo molto velocemente ed è incredibile quanto bene abbiamo lavorato insieme per prendere decisioni in modo tempestivo", afferma. “Tutti erano a bordo per realizzarlo.”

I residenti di Pittsburgh hanno applaudito una trave a T lunga 155 piedi che si dirigeva verso il sito del progetto Fern Hollow Bridge. Foto per gentile concessione di HDR Inc.

Entro una settimana dal crollo, i piani per ripristinare il ponte erano ben avviati. Proclami locali e statali hanno autorizzato il Dipartimento dei trasporti della Pennsylvania a supervisionare il progetto di sostituzione e ad assicurare un finanziamento federale iniziale di 23,3 milioni di dollari. PennDOT è stato inoltre autorizzato a bypassare il normale processo di gara, selezionando Swank e HDR utilizzando procedure di appalto di emergenza.

L'elevato livello di sostegno locale, statale e federale per accelerare il restauro del ponte è stato fondamentale, afferma Cheryl Moon-Sirianni, dirigente distrettuale di PennDOT. “Anche se i soldi fossero già stati programmati”, dice, “per procurarsi il consulente e l’appaltatore per un progetto locale come questo, oltre a ottenere tutte le approvazioni, rimarresti qui quattro o cinque anni dal primo crollo prima di poter qualcosa nel terreno."

Fuller afferma che, sebbene il team di progetto disponesse di informazioni geologiche sul sito provenienti da un altro progetto di ponte in corso nelle vicinanze, c'erano molte altre domande a cui rispondere. Si andava dai modelli di traffico e dalla capacità ai problemi di quartiere, di conservazione ambientale e storica, inclusa la vicinanza alla spalla ovest di un corpo di guardia d'ingresso del parco progettato dal noto architetto John Russell Pope.