La gioia dell'ex allenatore quando i suoi ragazzi delle Valleys vengono scelti per il Galles

Simone Tommaso

Il pilone del New Wales Corey Domachowski non ha certamente dimenticato le sue radici.

Lo ha dimostrato proprio la mattina in cui è stato annunciato che avrebbe vinto la sua prima presenza contro l'Inghilterra questo fine settimana.

Il suo ex allenatore della Rhondda Schools, Chris Jones, che ha anche fatto da mentore al debuttante del Test Keiron Assiratti, riprende la storia.

"Sono arrivato a scuola a Cymer per una sessione di allenamento e quando sono sceso dalla macchina, i ragazzi mi hanno detto 'Hai sentito che Corey e Azza sono stati scelti?'

“Non sapevo nulla finché non sono arrivato lì. È stata una sorpresa fantastica.

“Speravo contro ogni speranza che venissero scelti insieme, quindi è stata un'ottima notizia.

“Poi sono andato in campo – ed è una salita a Cymer arrivare lassù.

“Quando sono entrato in campo, ho visto che Corey era lassù. Quindi per me è stata una doppia sorpresa, una brillante sorpresa. Non avevo idea che sarebbe stato lì.

“Era così opportuno che si presentasse. È stato assolutamente fantastico vederlo lì. Era fantastico.

“Tornano gli ex giocatori del Rhondda. A volte allenano. Solo il fatto che appaiano lì è fonte di ispirazione per i ragazzini.

“Corey era a bordo campo e stava un po’ indietro. Tipico Rhondda, non voleva mettersi in mostra, ma l'ho chiamato in campo ed è venuto a chiacchierare con i ragazzi. Ci stava raccontando quanto sia stato duro l'allenamento.

“Tutti i ragazzi lo hanno applaudito. Sono stati i ragazzini, gli U11, ma tutti hanno riconosciuto il risultato. Giocare per il Galles è grandioso e farlo dal Rhondda, fantastico.

“Abbiamo detto ai ragazzi 'Potete venire da Gilfach o da Wattstown o Treorchy o da qualunque altra parte e farcela.'

"È una questione di duro lavoro e decidere chi sarà il prossimo."

Allora, quali sono i ricordi di Jones dell'allenatore Domachowski e del compagno di squadra del nuovo Galles Assiratti, che facevano entrambi parte della squadra delle Rhondda Schools che vinse il Dewar Shield nel 2012, battendo le Cardiff Schools 12-10 nella finale del torneo U16 all'allora Millennium? Stadio.

"Quei due? Uomo vivo!" risponde l'ex allenatore di Pontypridd e Treorchy.

“Corey pensava di essere un centro e poi pensava di essere un numero 8. Alla fine ha accettato di essere un po’ grosso e pesante per quelle posizioni e ha deciso di giocare da pilone.

“Allora Keiron, che personaggio è!

“Diciamo che era un ragazzo cattivo e non gli dispiacerà che lo dica. Non ho mai avuto nessun problema con lui, ma gli insegnanti non vedevano l'ora che finisse le lezioni per venire a rugby con me!

“Era un ragazzino birichino, ma era anche uno dei giocatori di rugby più talentuosi che abbia mai allenato. Le sue abilità naturali erano fantastiche. Era un attaccante in prima fila che poteva calciare con entrambi i piedi e passare con entrambe le mani. Era un ragazzo di enorme talento”.

Assiratti è un prodotto di Wattstown RFC, mentre il collega pilone del Cardiff Rugby Domachowski ha iniziato con Gilfach Goch RFC. Poi entrambi passarono sotto l'ala protettrice di Jones nel sistema scolastico quando avevano circa 10 o 11 anni.

“Li abbiamo avuti con noi per circa quattro o cinque anni. Loro due sono dei personaggi fantastici, dei veri bravi ragazzi di Rhondda. Penso al mondo di loro", ha detto.

“Sono ragazzi duri. Non fanno prigionieri.

“Sono personaggi fantastici, molto divertenti, ma hanno anche un po' dell'acciaio di Rhondda in loro.

“Sono ottimi modelli e ottimi esempi di ciò che può essere ottenuto con il duro lavoro e sono sicuro che ispireranno la prossima generazione di ragazzi di Rhondda.

“Questa è la sfida che proponiamo a tutti i ragazzi quando vengono ad allenarsi. Chi sarà il prossimo Keiron e chi sarà il prossimo Corey?

“Il Rhondda è così orgoglioso di loro e sabato li sosterremo tutti.

“Sono così felice per loro perché non l'hanno fatto nel modo più semplice. Hanno dovuto lavorare davvero duro per questo e visitare alcuni luoghi oscuri fisicamente, mentalmente ed emotivamente.

Corey Domachowski e Keiron Assiratti hanno giocato insieme per la squadra vincitrice del Dewar Shield Rhondda Schools nel 2011/12.